Pekka Puska: Aitiopaikalla kansanterveyden toisessa vallankumouksessa

– On ol­lut suun­nat­to­man mie­len­kiin­tois­ta ja in­nos­ta­vaa saa­da to­teut­taa ja to­dis­taa kan­san­ter­vey­den tois­ta val­lan­ku­mous­ta, teh­dä his­to­ri­aa, Ter­vey­den ja hy­vin­voin­nin lai­tok­sen pää­joh­ta­ja Pek­ka Pus­ka iloit­see.

Kan­san­ter­vey­den en­sim­mäi­nen val­lan­ku­mous to­teu­tui, kun kan­saa tap­pa­neet kul­ku­tau­dit voi­tet­tiin. Kan­san­ter­vey­den toi­nen val­lan­ku­mous ot­taa nis­ka­lenk­kiä kroo­ni­sis­ta elin­tapa­sai­rauk­sis­ta, sy­dän- ja veri­suo­ni­tau­deis­ta, kak­kos­tyy­pin di­a­be­tek­ses­ta ja syö­väs­tä. Näi­tä sai­rauk­sia pi­det­tiin ai­em­min län­si­mai­si­na hy­vin­voin­ti­sai­rauk­si­na.  Maa­il­man ter­veys­jär­jes­tö on kui­ten­kin huo­lis­saan sii­tä, että sai­rau­det ovat ko­vaa vauh­tia vyö­ry­mäs­sä yhä köy­hem­piin mai­hin. Elin­tapa­sai­rau­det ovat jo koko maa­il­man on­gel­ma.

Sat­tu­moi­sin juu­ri Suo­mes­sa oli sy­dän­tau­tien ti­lan­ne 60- ja 70-lu­vul­la maa­il­man huo­noin ja Pohjois-Kar­ja­la Suo­men mus­tin kolk­ka.  Joh­ta­vat sy­dän­tau­ti­lää­kä­rit käyn­nis­ti­vät laa­jan pro­jek­tin, jol­la ha­lut­tiin sel­vit­tää, voi­ko elin­tapa­sai­rauk­sien esiin­ty­mis­tä eh­käis­tä. Pek­ka Pus­kaa pyy­det­tiin tä­män uu­den pro­jek­tin ve­tä­jäk­si.

– Suo­mi ja Pohjois-Kar­ja­la ovat opet­ta­neet, että elin­tapa­sai­rau­det ovat eh­käis­tä­vis­sä ja että elin­tapa­muu­tok­set ovat kes­tä­vä ja kus­tan­nus­te­ho­kas rat­kai­su, eri­tyi­ses­ti glo­baa­li ra­vit­se­mus- ja lii­kun­ta­stra­te­gia, Pek­ka Pus­ka to­te­aa.

Pek­ka Pus­kan juu­ret ovat Vaa­sas­sa ja siel­lä hän edel­leen viet­tää ke­si­ään. – Mut­ta pa­rem­min minä Pohjois-Kar­ja­lan tai­dan tun­tea. Pro­jek­tin puit­teis­sa tuli kier­ret­tyä maa­kun­taa ris­tiin ras­tiin.

Kansanterveyttä ja politiikkaa

Kan­san­ter­vey­den pa­riin Pek­ka Pus­ka sa­noo ajau­tu­neen­sa sat­tu­mien kaut­ta. Hyvä yli­op­pi­las­to­dis­tus vii­toit­ti tie­tä lää­ke­tie­teel­li­seen tie­de­kun­taan. Sa­mal­la kui­ten­kin myös yh­teis­kun­ta­po­li­tiik­ka kiin­nos­ti ja niin­pä hä­nel­lä on tut­kin­to myös so­si­aa­li­po­li­tii­kas­ta val­ti­o­tie­teel­li­ses­tä tie­de­kun­nas­ta. Täl­lä yh­dis­tel­mäl­lä avau­tui en­sin as­sis­ten­tin paik­ka sil­loi­sel­ta Kan­san­ter­veys­lai­tok­sel­ta ja sii­tä sit­ten Pohjois-Kar­ja­la -pro­jek­tin ve­tä­jäk­si.

Vaik­ka Pek­ka Pus­ka ehkä par­hai­ten tun­ne­taan­kin Pohjois-Kar­ja­las­ta, hä­nen ural­laan on mon­ta muu­ta­kin yh­teis­kun­nal­li­ses­ti ja po­liit­ti­ses­ti mer­kit­tä­vää virs­tan­pyl­väs­tä. Hän on toi­mi­nut Suo­men yli­oppi­las­kun­tien lii­ton pu­heen­joh­ta­ja­na ja po­liit­ti­nen kiin­nos­tus vei myös kan­san­e­dus­ta­jak­si Kes­kus­tan ri­vei­hin. Kan­sain­vä­lis­tä ulot­tu­vuut­ta edus­taa vuo­sien työ Maa­il­man ter­veys­jär­jes­tön joh­ta­jis­tos­sa teh­tä­vä­a­lu­ee­na kroo­nis­ten sai­rauk­sien eh­käi­sy ja ter­vey­den edis­tä­mi­nen. WHO-vuo­sien kiin­toi­sin teh­tä­vä oli glo­baa­lin ra­vin­to- ja lii­kun­ta­stra­te­gi­an val­mis­te­lu.

– Vii­mei­sim­mät työ­vuo­te­ni olen saa­nut olla näkö­ala­pai­kal­la ra­ken­ta­mas­sa Ter­vey­den ja hy­vin­voin­nin lai­tos­ta. Mi­nul­ta ky­sy­tään usein, mil­tä tun­tuu kun on noin pal­jon val­taa. Mut­ta ei­hän mi­nul­la val­taa ole, tä­mä­hän on vain in­for­maa­tio-oh­jaus­ta.

Pek­ka Pus­kan työ kan­san­ter­vey­den sa­ral­la on mit­ta­va. – Mut­ta en minä tätä työ­tä yk­sin ole teh­nyt. Yh­teis­työ on tu­lok­siin pää­se­mi­ses­sä tär­ke­ää. Kan­san­ter­vey­den li­pun­kan­ta­jia on ol­lut val­ta­va mää­rä: pe­rus­ter­vey­den­huol­lon hen­ki­lös­tö, eten­kin ter­vey­den­hoi­ta­jat, lu­kui­sat kan­sa­lais­jär­jes­töt, elin­kei­no­e­lä­mä jne.

”Ter­veys­toh­to­ri” Pek­ka Pus­ka jul­kai­si vii­me vuon­na elä­män­ker­tan­sa yh­teis­työs­sä Rei­jo Ikä­val­kon kans­sa. Sen si­vuil­ta pal­jas­tuu, kuin­ka vauh­dik­kaas­ti työ on vie­nyt mies­tä teh­tä­väs­tä toi­seen ja kuin­ka laa­ja ja vai­kut­ta­va ys­tä­vien ja kol­le­go­jen ver­kos­to hä­nel­le on ker­ty­nyt. Kir­jas­ta voi ais­tia myös, kuin­ka ris­ti­rii­tais­ta ja vai­ke­aa kan­san­ter­veys­työ voi vä­lil­lä olla, mut­ta usko oman asi­aan ja sin­nik­kyys tuo­vat tu­los­ta.

Kohtuudella ja hyvällä mielellä

Pek­ka Pus­ka nou­dat­taa hy­vän ter­vey­den op­pe­ja myös omas­sa elä­mäs­sään. Hän har­ras­taa lenk­kei­lyä ja viet­tää kun­non kesä­lo­man mök­keil­len Vaa­san saa­ris­tos­sa tai Ilo­mant­sin pii­lo­pir­til­lä vai­mon­sa ja kah­den ai­kuis­tu­van lap­sen­sa kans­sa. Hä­net on va­lit­tu ker­ran jopa vuo­den mök­ki­läi­sek­si.

Koh­tuul­li­suus on nau­tin­nois­sa avain­sana. Lem­pi­ruo­kia ovat her­ne­keit­to ja peru­na­muu­si Me­ren­kur­kun sii­an tai muik­ku­jen kera. Aamu­a­te­ri­aan kuu­luu aina mar­jo­ja. Ka­las­tus ja mar­jas­tus kuu­lu­vat loma­oh­jel­maan.

Kir­joit­ta­ja: Lee­na Pac­ka­len

– En minä tätä työ­tä yk­sin ole teh­nyt, to­te­aa pää­joh­ta­ja Pek­ka Pus­ka eläk­keel­le jään­nin kyn­nyk­sel­lä. Kuva: THL.